随着新一轮寒潮天气上线，我国大部分地区都在经历雨雪、降温。寒冷的空气伴随着湿度和环境过敏源的变化，使得呼吸道感染的风险大大增加。特别是对于老年人而言，由于基础性疾病的存在，更容易遭受上呼吸道感染的困扰，从而导致咳嗽不止，久咳不愈。

为什么寒冷天气会多发呼吸道感染？因为低温会使呼吸道病毒的存活时间延长，许多病毒在-70℃的低温条件下，依旧可以长期存活，而且传染性不会降低，比如流感病毒对干燥、低温就有很强的耐受力，可以在真空干燥或-20℃以下环境中长期存活，新型冠状病毒-60℃可保存数年，柯萨奇病毒可在-20℃至-70℃条件下长时间存活。因此，冬天更容易引发呼吸道病毒感染。

咳嗽是很多呼吸道疾病都会出现的典型症状。对于老年人来说，基础性疾病如高血压、糖尿病等使得呼吸道感染的风险更高，咳嗽症状也更为严重。另一方面，如果老人因呼吸道疾病长期反复咳嗽，很容易引发肺部感染，甚至咯血、胸闷、胸痛、发热等不适，使咳嗽更难治愈。因此，面对呼吸道感染如何有效止咳，成为了老年人健康 生活的重要课题。

“各年龄层的人到冬季都容易感冒。老年人如果本身有一些基础性疾病，包括慢阻肺、哮喘、支扩或有心血管疾病，就更容易发生上呼吸道感染。最近，我们发现门诊老年人也较多发生上呼吸道感染，包括甲流、呼吸道合胞病毒、支原体感染等。”临床医生谈到，一旦发生上呼吸道感染，老人还容易出现其他合并症。比如，本来是简单的呼吸道感染，如果有慢阻肺哮喘，可能出现急性加重。所以，老人要尽量避免上呼吸道感染，不然感染后可能会病程迁延，甚至出现严重合并症。

从生理角度来讲，咳嗽也是机体的一种自我保护机制，有助于清除呼吸道内的异物和痰液。但持续不断的咳嗽会让患者倍感痛苦，严重影响正常生活。从病理角度看，流感、呼吸道合胞病毒、腺病毒、鼻病毒、副流感病毒等都是常见的呼吸道病原体，也都会引起咳嗽、发烧、喉咙痛等症状，如果这些病原体同时流行，那么感染不同病原体的风险也会加大。因为“上呼吸道感染仅从症状看，是很难区分的，因此医院会让患者做一些检查，予以对症治疗。”家有老人的一定要有这方面的意识，对于呼吸道疾病引发的长期咳嗽，应尽早明确病因，尽早治疗，及时服用具有止咳功效的药物也很重要。

中医药对化痰止咳有丰富的认识和临床经验，一些中成药更具有疗效确切、安全性高等特色优势，以纯中药制剂连花清咳片为例，依据“宣肺泄热，化痰止咳”治法，融汇千年古方“麻杏石甘汤”、“清金化痰汤”化裁而来，清肺化痰止咳多重起效。研究显示，连花清咳片同时具有抗病毒抑菌的药理作用，止咳化痰起效迅速，能抑制气道炎症反应，减少痰液分泌，稀释痰液，促进痰液排出，以起到止咳作用。在上呼吸道感染、气管-支气管炎、肺炎、慢阻肺等疾病引发的咳嗽、咳痰症状治疗中，该药均具有明确作用。

此外，由于连花清咳片具有较好的安全性和耐受性，在面对咳嗽难题时，患者可通过服用它清肺、化痰、止咳，结合针对病因的治疗和生活习惯的调整，早日摆脱咳嗽困扰。

冬季是呼吸道疾病高发期，老年人作为高风险人群，更应关注呼吸道健康。一旦出现持续性咳嗽等症状，要及时就医，以免延误病情。同时，加强预防措施，提高自身免疫力，过一个健康舒适的冬季。